每年秋季中央都會召開全體會議，討論改革發展等一系列重大問題，今年則是16屆四中全會。不同的是，會議現在就已成為政界討論的熱點之一，原因是中央將在會上重提政治體制改革的問題。按官方人士的說法，全會將討論加強新時期執政能力建設的問題，并做出重要決定；全會將是新一屆中央集中研究執政黨自身建設、如何治黨的重要會議，加強執政能力建設，應包括探索和認識執政規律、改革執政方式、提高執政能力、鞏固執政地位等4方面內容。一向以來，中央對經濟體制改革比較積極，政治體制改革則相對緩慢，甚至停滯不前，四中全會重提政改議題，當然受到各方所矚目。
以胡錦濤總書記為首的第四代領導核心勇闖政治體制改革的禁區，一方面反映領導核心已相對穩定，毋須瞻前顧后；同時，胡錦濤作為黨的第一把手，有足夠的信心、魄力部署未來10年的施政，向困難挑戰。
政治現實也表明，政治體制改革是新政府無法回避的重大問題，當前雖未進入攻堅階段，卻處于尋求突破的關鍵時期，政府必須適時啟動政改機制，否則可能與不斷向縱深發展的經濟體制改革不適應，導致問題叢生，影響社會穩定的大局。
新政府準備有序開啟政治改革的大門，其實早有先兆。1月27日，胡錦濤訪問法國，在法國國民議會發表演講時承諾，中國的改革是全面改革，涉及經濟、政治、文化等各個領域；我們不僅進行經濟體制改革，也進行政治體制改革。胡錦濤以國家元首身份公開在法國國會發表這樣的宣言，肯定已是心中有數。這次演說是他在公開場合談及政治體制改革問題最多的一次。按官場文化，外事已無小事，何況是在西方大國國會上的發言，這一提法一定經過深思熟慮，甚至得到了政治局的授權。
過去一年，政治改革已有一些進展，如領導人提出立黨為公、執政為民的執政理念；去年三中全會，領導人首次代表政治局向三中全會作述職報告；今年初頒行的《黨內監督條例》和《黨紀處分條例》，把黨內述職、述廉等新措施制度化。現在，中央仍未公布四中全會的舉行日期，應在數月之后。會議討論的問題現在就受到極大關注，可見政治體制改革的敏感和重要了。Back