據報道，截至今年第三季，鐵道部資產為人民幣43,044億元，負債高達26,607億元，資產負債率高達61.81%，稅后虧損85.41億元。鐵道部負債率不斷擴大，主要是依賴大量銀行貸款與債券融資來投資鐵路建設。專家認為，目前僅有京津、京滬、滬寧等少數經濟發達地區的中短途鐵路路線能盈利，大量路線入不敷出，這是鐵道部虧損主因。中央政府今年中頒布"新36條實行細則"，鼓勵并引導民間資本進入鐵路、市政、金融、能源、電信、教育、醫療等7個領域。蒙西到華中鐵路煤運通道在10月16日開放民間投資，這個項目總投資金額1,500多億元，這是"新36條實施細則"發布后，鐵道部首次開放民間投資。