中國大洋礦產資源研究開發協會與國際海底管理局日前在北京正式簽訂國際海底富鈷結殼礦區勘探合同，標志著中國在西北太平洋海底獲得的3,000平方公里的富鈷結殼礦區已經完成所有法律程序。這也是繼2001年在東北太平洋獲得7.5萬平方公里多金屬結核礦區、2011年在西南印度洋獲得1萬平方公里多金屬硫化物礦區之后獲得的第三塊具有專屬勘探權和優先開采權的富鈷結殼礦區。富鈷結殼是生長在海底巖石表面殼狀自生沉積物，主要由鐵錳氧化物、氫氧化物構成，在全球三大洋均有分布。