9月9日，中國官方首次對外透露調查失業率有關數據。今年上半年，中國調查失業率為5%，高于此前人社部公布的一二季度均為4.1%的登記失業率，不過尚未滑出"下限"，范圍可控。國務院總理李克強當日在英國《金融時報》發表署名文章《中國將給世界傳遞持續發展的訊息》透露，"今年以來，中國經濟運行穩中有進，上半年GDP同比增長7.6%；5%的調查失業率和2.4%的通脹率，均處于合理、可控范圍。"7月中上旬，李克強接連兩次召集部分省份經濟形勢座談會，提出經濟增長率、就業水平等不滑出"下限"的要求。就業水平的"下限"是指既要把失業率維持在5%以內，同時持續擴大就業規模、優化就業結構。早在6月中旬，人社部尹蔚民在一次題為"當前我國的就業形勢和就業政策"的演講中透露，為了和國際上多數國家的做法相對接，人社部已建議國務院，在已有的試點基礎上，將來找一個適當時機向社會公布調查失業率。調查失業率是通過抽樣獲得的城鎮勞動力失業情況，被認為是宏觀經濟的晴雨表。此前中國官方公布的失業率是指城鎮登記失業率，未包括下崗失業人口、高校畢業生中失業人口、城鎮外來人口中的失業人員，沒有去登記的失業人員也未納入其中，一般情況下低于調查失業率。專家介紹，當就業市場相對平穩時，這兩個數據接近，當就業形勢不好時，這兩個數據就會出現較大差距。中國社科院2008年發布的全國城鎮調查失業率為9.6%，遠高于當年人社部公布4%的數據。