在歷經三年勒緊腰帶過日子后，緊縮政策的副產品--高失業率正在困擾歐盟。歐盟統計局當地時間7月2日公布的就業數據顯示，5月，歐元區失業率以12.1%創下該局自1995年開始統計這項數據以來的歷史新高。盡管這一數據低于經濟學家此前預期的12.3%，但比4月修正值12.0%略高。目前，歐元區的失業人口已飆升至1922萬，比上月增加6.7萬。其中，青年失業率更是觸目驚心。23.8%的青年失業率不僅接近歐元區整體失業率的兩倍，更意味著在歐盟25歲以下年輕人，每四人中就有一人處于失業狀態。而在"就業重災區"的西班牙，最新數據顯示，失業率已觸及26.9%，為歐元區最高。在同為南歐國家的希臘，截至今年3月的數據顯示，該國失業率也已觸及26.8%。兩國的青年失業率也不容樂觀。在西班牙，56.5%的年輕人依舊找不到工作。而希臘3月的數據顯示，該國青年失業率為歐元區之首，高達59.2%。為了打贏這場迫在眉睫的"就業保衛戰"，在上周結束的歐盟夏季峰會上，歐盟決定今后投入60億歐元應對不斷高企的失業率。其中失業率超過25%的國家將優先獲得這筆援助。同時，歐洲投資銀行還表態，將加大對歐盟內部中小型企業的資金扶持，以鼓勵這些企業積極吸納待業青年。7月3日，德國總理默克爾還將組織召開歐盟勞工部長會議，以期為解決就業難題出謀劃策。令不少經濟學家困惑的是，當前失業的年輕人中，有不少接受過高等教育，如今也淪為了需要政府救助的對象。在西班牙20-30歲的失業年輕人中，約40%的人接受過大學教育。在希臘，這一比例為30%。有學者表示："在歐洲，本科文憑正在貶值。現在，一張本科文憑的價值可能僅相當于10年前的中等教育，甚至還不如。"