曾作為改革開放鼓吹手在當年名噪一時的前《人民日報》副總編周瑞金在2013年第1期《炎黃春秋》雜志撰文指出，十八大最大的熱點、亮點、關注點是中國進入了一個新時代，這個新時代是以胡錦濤裸退、習近平一步到位，全面執掌總書記與軍委主席為特征的時代，中國已進入政治常人時代。周瑞金，中國社會科學院研究生院博士生導師。1962年從復旦大學新聞系畢業分配到《解放日報》，后主持《解放日報》工作，1993年調任《人民日報》副總編輯。1991年，當中國改革開放正在"姓社姓資"爭論漩渦中徘徊不前時，時任《解放日報》副總編輯的周瑞金主持撰寫了署名"皇甫平"的系列評論，力挺改革開放，揭開了第二次解放思想的序幕，而"皇甫平"成為堅持改革開放的"圖騰"名字。《炎黃春秋》被視為中國敢言的政論、歷史類月刊，著者以中共黨內元老、作家與學者為主。