一直以來，至少在中國，有關生態問題和公共環境教育有幾個顯著特征。首先，人們往往有個"污染在別處"的遠方想象。搞環保，不做到昆侖山、三江源、黃河源、青藏高原、香格里拉的冰川，好像就沒法在環保組織年終的項目總結上增加亮色。許多環境保護項目，專注于減少中國山川地理原生環境的人類活動，用退耕還林、退耕還草、退耕棄牧等方式，造就了一大批生態移民，使得一大批原住民和自己的祖先、祖靈、祖地永訣。與此同時，都市的人們往往容易忽視一些發生在切近的微觀生態問題，較少反思自己的都市消費習慣、都市造城理念、都市生活方式，如何不斷積累對中國生態問題的龐大壓力。事實上，不管你去大理、麗江、稻城、九寨溝、香格里拉，只要進入一個小城鎮或者旅游區外圍的農村小賣部，都可以看到大量產自城市的大宗生活消費品（不少為假冒和偽劣，農村是假冒偽劣產品的重災區）。這些產品幾乎無一例外都最終成為無法降解的污染品。但是，在任何一個發達城市，如上海、北京、廣州、杭州等，來自云南、貴州、西藏、青海的風物，基本上是代表具有醫療性、生活時尚、宗教性、鄉土性的"滋補品"和"自然物品"。真正的公共環境運動和生態革命的出路就是回到城市、回到都市人、回到現代性、回到生活方式的反思、回到污染的元認知。未來中國城市的生態未來，取決于都市人的自覺、自在、自為、自責、自律、自省。圍繞著城市的現有格局，尤其是城市垃圾的"文明遺產"，應有更多的環境組織和項目進入，不應停留在宣傳欄海報和公益宣傳上，應該通過設計、知識、技術、行為干預來整體修正城市已經惡化的生態環境。