里根去世后，布什贊揚他信心發自堅貞，力量來自性格，風度出于謙遜，幽默源于智能---的確，這些元素讓里根贏得了人民的尊敬。這是一個共和黨總統對另外一個共和黨總統的中肯評論(民主黨人的評論當然大異其趣)。里根最善于與人民溝通，固然是成功的理由之一，但更深層的原因是，西方政治哲學認為，一個好政府能維持和平有序的社會(本國進而世界)及有效管治，而里根引領美國人進入追求自由和快樂的更高境界。
1、里根把供應面經濟學家的理論(降低稅率最終會增加稅收、稅率高至某一水平稅收便不升反降)落實為財政政策，使經濟虎虎有生氣不斷向前飛躍。
里根上任后便不斷減稅，雖然數據無法證實這樣做增加了稅收(稅入從他上任時占GDP的19.6%降至離任時的18.3%)，但減稅刺激投資及提高工作動力則是不爭的事實。
2、和撒切爾夫人收服煤礦工會一樣，里根上任不久便斷然拒絕與航空控制員工會討價還價，里根聲稱，如果工會落實以罷工癱瘓航空業的要挾，會把他們集體解雇，再調動軍隊取代他們的工作! 里根的強勢把工會嚇退，自此美國工運式微，市場經濟有了更自由的發展空間，成為美國經濟旺盛不衰的重要因素。
3、里根任內不僅克服了惡性通脹，還使滯脹消于無形。里根任內的一項有利經濟長期發展的措施是不因黨廢政，繼續執行甚至深化卡特總統啟端的撤銷管制(de- regulation)政策，讓市場充分自由競爭，當時，這是一場與既得利益階層的惡斗。里根義無反顧地施政，竟其全功，為日后奠下科技創新不斷、經濟蓬勃發展的基礎。
4、外交方面，里根取得了空前成就：為保障美式的自由和平，里根不管國庫虛實，倍數增加軍費，甚至一度倡議大打星球大戰，在國防上投下千億元資金，使其共產主義將被丟進垃圾箱的預言兌現。
天下沒有免費的午餐，里根的輝煌成就并非沒有代價。據里根任內出長預算局的史篤民透露，為迎合里根的減稅卻增開支的政策，他憑空構想出玫瑰美景，做出種種樂觀的假設---經濟增長快、通脹受控和利率走低。他說，如果美國政府是上市公司而證監會來查賬，我將會被判徒刑。把里根視為偉大總統的人認為，為達到上述目的，即使有所犧牲也值得。沒有偶像的獨立論者則另有看法。里根不僅落實其競選綱領時阻力重重，無法心想事成，減稅及大增軍費也留下了天文數字的財政赤字。現在一般人提起里根，大都會把他和小政府相提并論，但在他任內，聯邦政府公務員人數不但不減，反而從280余萬增至300多萬，政府并沒有縮小而是較大(連最保守的傳統基金會也對此表示不滿)；反觀并沒有在小政府上大做文章的克林頓在8年任內，聯邦公務員從300萬減至268萬，公營部門開支從占GDP的2125%降至18.3%。
現任副總統切尼曾說，里根總統教導我們，財政赤字何足掛齒! 事實正是如此。卡特離任時聯邦財赤740億，里根8年后離任已增至1550億。事實上，共和黨人不論打出什么旗號，骨子里仍堅持其學術教父欲打倒并宣稱已被打倒的凱恩斯以財赤刺激經濟的一套---如果你不惜負債且有辦法借到錢，窮光蛋也可以天天大排筵席宴客，財赤何足道哉! 問題是最后由誰付賬、還債而己。Back